• Domů
• Galochrom: Vývoj po SIC Akcelerátoru je raketový

Na finálovém večeru SIC Akcelerátoru Galochrom oslnil nejen porotu, ale taky diváky. Jeho tým na VŠCHT vyvinul inovaci produktu, který pomáhá separovat směsi různých chemických látek pomocí metody kapalinové chromatografie – s jeho využitím lze například zjistit, jestli v mléku nejsou zbytky antibiotik, stanovit koncentraci škodlivin ve vzorcích vody a půdy či perfektně chemicky vyčistit aktivní složku léčiva. Široké uplatnění navržené inovace, a tím pádem tržní potenciál nakonec přinesl startupu Galochrom vítězství v SIC Akcelerátoru 2025. Co program přinesl chemikům? Byli by úspěšní i bez něj? Odpovídají Michal Kohout, CEO & Co-Founder, a Jiří Tůma, CTO & Co-Founder.

Vlevo Michal Kohout (CEO), vpravo Jiří Tůma (CTO)

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)

Na co se vlastně díváme, když vidíme váš produkt?

Jiří Tůma (JT): Jde o tzv. HPLC kolonu, což je v podstatě ústřední nástroj každého chemika – od laboratorního výzkumníka přes analytika v průmyslu po člověka, který separuje směsi nebo si potřebuje ověřit, jakou látku má v ruce. 

Zásadní na tom je, že chemikova práce oproti očekávání nestojí na chemických reakcích. Respektive ty chemické reakce jsou jenom poměrně malou částí celého díla. Co je daleko složitější, je to, co se stane po skončení chemické reakce – a sice si z té směsi umět vyzobat jen ty molekuly, které skutečně potřebujete. A právě k tomu slouží kolony v rámci metody, která se nazývá kapalinová chromatografie (HPLC).

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)

Kde všude se dá HPLC kolona využít? Je to jen v chemii?

Michal Kohout (MK): V principu je chromatografie metoda, která se používá v každé laboratoři, ne pouze na univerzitách, ale třeba i v potravinářství, u analýzy odpadních vod nebo také třeba při kontrole kvality hraček, oblečení a dalšího běžného zboží. 

Když například vyrábíte mléko, je nutné stanovit obsah všech látek, které v mléku mají být, a navíc potřebujete zjistit, jestli v něm nejsou například zbytková antibiotika. Jediný způsob, jak toto jednoduše ověřit, je kapalinová chromatografie. 

To samé platí o odpadních vodách – než je vypustíte zpět do oběhu, potřebujete si být jistí, že v nich nejsou škodlivé látky. U plastových hraček se například dělá výluh, aby se zjistilo, jestli se z materiálu nic neuvolňuje, a tak podobně. Takových příkladů je v průmyslu celá řada. Galochrom tedy není orientovaný jen na výzkum a vědeckou činnost, ale naše produkty najdou uplatnění při kontrole kvality výrobků, které všichni používáme denně.

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)

Baví nás vyrábět kolony tak, aby toho zvládly víc

Jak vznikla myšlenka začít kolonu vyvíjet?

MK: To vzniklo ve chvíli, kdy jsem se vrátil z postdocu ve Vídni, kde jsem skoro tři roky vyvíjel jiné kolony. Když jsem se vrátil do Česka, přišli jsme na to, že kolony, které jsou na trhu, nejsou tak dobré jako ty, které si můžeme vyrobit sami. 

Poté, co jsme s kolegy dostali český národní patent, jsme si řekli, že je asi dobrá chvíle jít s produktem na trh a říct: Naše kolona zvládá dvakrát až čtyřikrát tolik, co ty současné. Také je umíme vyrábět kvalitněji a levněji. Naše kolony jsou o 20–30 % levnější než konkurenční. Navíc se nám líbí dělat kolony tak, aby toho zvládly víc – aby kolona nebyla zaměřená jen na jednu skupinu látek, ale aby ji člověk mohl využívat na co nejvíc separací.

Ještě předtím, než vznikl Galochrom jako samostatný výrobce HPLC kolon, zkusil tým Michala Kohouta a Jiřího Tůmy nabídnout svou inovaci jednomu z prominentních výrobců na trhu. Nesetkal se ale s tím, že by firma nad inovací jásala a chtěla ji koupit či zavést…

MK: Někdy v roce 2019 nebo 2020 jsme studovali vliv pevné matrice na to, jak se kolona bude chovat – jak bude analýza rychlá a efektivní. Přišli jsme na zajímavý kompromis, který umožňoval dosahovat stejně spolehlivých výsledků jako u komerčně dostupných kolon, ale v kratším čase. To jsme nabídli výrobci a dostala se nám zprostředkovaně odpověď, že to pro ně není zajímavé, protože jim stačí efektivita současných kolon a navíc by museli měnit proces výroby.

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)

Progres po SIC Akcelerátoru je raketový

Takže poté, co vás odmítl tento výrobce, jste se rozhodli založit firmu a jít do SIC Akcelerátoru?

Na SIC jsme přišli s ideou, že máme portfolio kolon nebo výrobků pro chromatografii, které v podstatě obsáhne celou šíři látek, s nimiž se chemik běžně setkává. Naším cílem bylo vyrobit jednu kolonu pro co nejširší spektrum látek. Tím by se analýza dramaticky zjednodušila a zkrátila. Dostali jsme zpětnou vazbu, že náš produkt dává smysl, má potenciál a SIC Akcelerátor nám pomůže dostat nás na trh.

A povedlo se? V čem vás SIC Akcelerátor posunul?

JT: Já už bych si nedokázal představit, že bychom bez programu fungovali. Akcelerátor nám otevřel obzory a ukázal, co všechno je zapotřebí ve startupu uhlídat a uřídit. Jako akademici jsme se v podstatě znovu stali žáky, což bylo fascinující, a já jsem si to ohromně užíval. Ale zpět k meritu otázky.

SIC Akcelerátor nás posunul na několika úrovních. Kromě našeho vlastního uvědomění pro nás program znamenal přístup ke skvělé mentorce Lilianě Unachukwu, která nás dokázala posunout zejména stran různých projektů, grantových možností, konsorcií, přípravy pitche a podobně. Akcelerátor pro nás znamenal také rozšíření týmu právě o tu byznysovou část, což považuju za naprosto fundamentální. Ten progres za poslední dva měsíce je raketový ve srovnání s tím, co se dělo před Akcelerátorem.

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)

I když tým pořád dotváříme, děje se toho teď hodně. Například kompletně předěláváme finanční plán, abychom mohli oslovit investory a nebyli závislí jen na grantech. Svoje agendy si přebírají lidé, kteří tomu opravdu rozumí – jmenovitě Martin Král a Radek Votruba, díky kterým jsme výrazně silnější. Já osobně mám mnohem větší důvěru v naši značku a firmu, než jsem měl před vstupem do Akcelerátoru.

MK: Přesně tak, ten proces, kterým jsme si v SIC Akcelerátoru prošli, nevedl k tomu, že bychom přestali být akademiky a začali být podnikateli, ale vedl k tomu, že jsme si uvědomili, že potřebujeme do týmu byznysově založené lidi. Nám by trvalo několik let, než bychom se všechno naučili, a tím, že rozšíříme tým o lidi se zkušenostmi, budeme mít pravděpodobně větší šanci na trhu obstát.

Trh, na který vstupujeme, je obrovský

Jak si vysvětlujete, že chemie, potažmo produkt, kterému málokdo rozumí, oslovil jak porotu, tak publikum na SIC Akcelerátoru?

JT: Chemie je cool, je to nádherná vědní disciplína. Jsme jako architekti na molekulární úrovni. My jsme v podstatě děti se stavebnicí, kde místo kostiček máme atomy a místo spojovátek chemické vazby. A co může být víc cool než škubat atomy od sebe a zase je dávat dohromady?! Chemie je naprosto fascinující a je to o tom, jestli vám ji někdo dokáže podat zábavnou formou, což se nám povedlo.

MK: A když to vezmu z investorského úhlu pohledu – tak my nabízíme produkty, které jsou skutečně potřeba. Trh, na který vstupujeme, je obrovský. Pro mě to pořád jsou nepředstavitelná čísla. Zároveň fakt, že máme vše vyzkoušené, otestované, že jsme schopní produkty dodat a že opravdu víme a umíme to, co děláme, lidi přesvědčilo, že Galochrom má velký potenciál.

Co dalšího se tedy po SIC Akcelerátoru změnilo?

JT: Myslím, že se nám změnil mindset, naše nastavení. V tuto chvíli vidíme jasné kontury, kam se posouvat. Za firmou stojí reálný plán a výsledky. Snažíme se teď využívat pozitivní energii, kterou nám vítězství v SIC Akcelerátoru přineslo.

MK: Výhra nám zároveň umožnila udělat rozhodnutí, že budeme skutečně přemýšlet firemním směrem a začneme vybavovat firemní laboratoř, která by měla naplno začít fungovat od dubna.

A co je v současnosti největší výzva? Nebojíte se nadnárodních firem?

JT: Pokud si nás všimnou, tak to znamená, že to děláme dobře. My bychom neradi firmu prodali, chceme, aby se produkt dál vyvíjel v Česku a vlastnictví zůstalo v rukou českého majitele. Zároveň spoléháme na to, že jsme v podstatě zaštítění univerzitou, takže napadnout naše produkty nebude úplně jednoduché.

Co pro vás bude úspěchem třeba za 5 let? Jak by měl Galochrom v té době vypadat?

MK: Ideální stav je, že Galochrom bude stále česká firma, bude mít 20–30 zaměstnanců, budeme sedět v opraveném brownfieldu… A můj tajný sen je, že když někdo bude mít látku, kterou nebude umět rozdělit, přijde za námi a řekne: „Postavte nám na to kolonu.“ A my ji postavíme od začátku přesně na míru, protože to je to, co nás baví nejvíc.

Foto: Gabriela Goffová (zdroj: SIC)